Archivalia » Begraafbriefjes

Biljetten van aangeving van overlijden zijn administratieve formulieren die werden opgesteld om het overlijden van een inwoner formeel te melden bij de plaatselijke autoriteiten, vaak nog voordat er sprake was van een centrale burgerlijke stand. Deze documenten dienden in eerste instantie meestal een fiscaal doel, zoals het vaststellen van de verschuldigde belastingen op het begraven (de zogenaamde impost), maar fungeerden tegelijkertijd als een vroege en gedetailleerde vorm van overlijdensregistratie. In deze biljetten vindt men doorgaans de naam van de overledene, de datum van overlijden of aangifte, de leeftijd, en vaak de namen van nabestaanden of de executeurs-testamentair. Omdat de aangifte vaak ook de sociale klasse of de vermogenscategorie van de overledene vermeldt, biedt dit brontype onderzoekers niet alleen harde biografische feiten, maar ook een scherp inzicht in de sociaal-economische status en de gezinssamenstelling van individuen uit het verleden.